Rotterdam, door de ogen van een maritieme expat
Het gebeurt in Rotterdam
Voorafgaand aan de keuze voor Rotterdam bracht het traineeship hem naar Litouwen en Noorwegen. Na afloop van het programma werd hem een functie op het Rotterdamse kantoor aangeboden. De kans om te verhuizen naar Europa’s grootste maritieme hub was doorslaggevend in zijn beslissing het aanbod te accepteren. “Voor een succesvolle carrière in de scheepvaart is het belangrijk dat je het reilen en zeilen met eigen ogen kunt aanschouwen en meemaken. Wat dat aangaat is Rotterdam dé beste plek; dit is waar het gebeurt.”
Het opdoen van hands-on praktijkervaring en tegelijkertijd met strategische vraagstukken bezig zijn is volgens hem een belangrijke opstap voor expats. Nicholas vervolgt: “Denemarken heeft bijvoorbeeld een grote scheepvaartindustrie, maar de meeste afhandeling vindt in het buitenland plaats. Bijna alles komt op enig moment door Rotterdam.” Verder speelde de immense omvang en compleetheid van het brede cluster een rol in zijn beslissing; in de basis kan de Europese maritieme hoofdstad gezien worden als dé one stop shop voor de scheepvaart.
Vestigen in de maritieme hoofdstad
Een aanbeveling door een collega trainee, die al in de havenstad woonde, speelde een positieve rol in de overplaatsing. Met hulp van zijn werkgever verliep de verhuizing soepel. Formaliteiten zoals inschrijven bij de gemeente verliepen gemakkelijk. De merkbare welwillendheid van Nederlanders (en het systeem) om zaken op te lossen sprongen eruit. “Op de een of andere manier had ik per ongeluk een foutje gemaakt bij het invullen van papieren. In plaats van dat ik op een botte manier weggestuurd werd, stelden ze zich open en behulpzaam op om de boel recht te trekken. Het was mogelijk om de fout te herstellen en dezelfde dag nog terug te komen.” Deze pragmatische instelling en bereidwilligheid om zaken voor elkaar te krijgen is volgens hem typisch Nederlands.
Slechts twee dagen na aankomst in Nederland nodigde zijn vriend Nicholas uit om mee te gaan naar een YoungShip event bij Vessel 11. Hierdoor kon hij meteen beginnen met het opbouwen van een sociaal netwerk. Voor expats een nuttig om snel te landen en binding met de lokale samenleving te creëren. Afgezien van binding met gelijkgestemde scheepvaart professionals, verraste de Rotterdamse culturele diversiteit Nicholas aangenaam. “In Rotterdam kun je altijd iemand met dezelfde achtergrond of affiniteiten vinden. Voor mij een bijdragende factor om hier te blijven, in ieder geval voor de nabije toekomst.”
Op dit moment werkt Nicholas voor MSC Mediterranean Shipping Company bij de commerciële Reefer afdeling.
